Permukaan Bumi sentiasa bergerak secara perlahan akibat aktiviti tektonik yang berlaku jauh di bawah kerak dunia yang tebal. Salah satu fenomena geologi yang paling menakjubkan ialah perlanggaran antara dua plat benua yang sangat besar dan berat. Proses dramatik ini merupakan punca utama kepada pembentukan rangkaian Pegunungan Tertinggi yang merentasi benua.
Kisah pembentukan Himalaya bermula apabila Plat India bergerak ke arah utara dan bertembung dengan Plat Eurasia berjuta-juta tahun dahulu. Oleh kerana kedua-dua plat ini mempunyai ketumpatan yang hampir sama, tiada plat yang tenggelam ke bawah dengan mudah. Sebaliknya, kerak bumi tersebut terlipat dan terangkat ke atas membentuk Pegunungan Tertinggi dunia.
Proses ini dikenali sebagai permatangan gunung atau orogenesis, di mana tekanan yang sangat luar biasa mengubah struktur batuan di kawasan tersebut. Puncak Everest, sebagai sebahagian daripada rangkaian Pegunungan Tertinggi ini, sebenarnya mengandungi fosil hidupan laut purba yang berasal dari dasar laut Tethys. Ini membuktikan bahawa tanah tinggi tersebut dahulunya adalah dasar laut.
Selain ketinggiannya yang mencabar awan, banjaran gunung ini juga berfungsi sebagai menara air gergasi bagi jutaan manusia di Asia. Salji yang membeku di puncak Pegunungan Tertinggi ini membekalkan air tawar yang berterusan kepada sungai-sungai besar seperti Indus, Ganges, dan Yangtze. Kelangsungan hidup manusia sangat bergantung kepada ekosistem gunung yang unik ini.
Kesan daripada perlanggaran benua ini masih boleh dirasai sehingga ke hari ini melalui aktiviti gempa bumi yang kerap berlaku. Plat India terus menolak Plat Eurasia pada kadar beberapa sentimeter setiap tahun, menyebabkan ketinggian gunung-gunung tersebut terus meningkat secara perlahan. Fenomena geologi ini menunjukkan bahawa planet kita adalah sebuah entiti yang sangat dinamik.
Keadaan iklim global juga sangat dipengaruhi oleh kehadiran banjaran gunung yang besar ini kerana ia bertindak sebagai penghalang angin. Ia memaksa udara lembap naik ke atas dan menghasilkan hujan lebat di satu sisi, manakala sisi yang lain menjadi kering. Perbezaan drastik ini mewujudkan kepelbagaian biodiversiti yang kaya di sepanjang lereng gunung.